Que Star Wars es una de las mayores franquicias de aquí a las más lejanas galaxias es por todos sabido. Ahora, querido amigo lector que colecciona Kotobukiya, ¿sabes cuál fue el camino que la franquicia recorrió con esa tan amada empresa de estatuas?
Kotobukiya como muchos saben, siempre se centró en la fabricación de piezas de anime o caracteres japoneses. Ahora tiene como líneas principales tres ramas principales: Bishoujo (línea más femenina de personajes de culto), Marvel Comics y Star Wars. Dejando los dos primeros con mención aparte centrémonos en la línea de Star Wars.
Después del éxito cosechado por la vieja trilogía (Episodios IV, V y VI), hubo un gran momento de tranquilidad para los fans de la serie. Sólo en 1999, surgió una nueva esperanza con el lanzamiento del Episodio I – La Amenaza Fantasma en los cines. Con una legión de fans, añadido al sueño de ver Star Wars en la pantalla de nuevo, la película iba a ser un gran éxito. En 2002 se continuaba la misma trayectoria comercial con el Episodio II – El Ataque de los Clones. Y fue entonces que la empresa Kotobukiya, muy conocido en los países orientales por sus fabricaciones estatuas, obtuvo una licencia de Lucasfilm para producir las primeras estatuas de Star Wars. Y ahí comenzó todo…
Fue entonces cuando la compañía lanzó su primera línea, basada en los personajes de Episodio II, que hasta entonces tuvo su debut en los cines. La línea se compuso de seis piezas de la película y una pieza basada en el episodio V (que hasta entonces era Darth Vader, la cereza del pastel de Star Wars). Eran las siguientes figuras:
Clone Trooper;
Comandante Clon Trooper;
Anakin Skywalker;
Jango Fett
Mace Windu & Yoda.
Las piezas fueron lanzadas a través de la línea ArtFX, que tuvo como sus características principales, la escala 1/7 (alrededor de 30 cm) y el hecho de que la pieza está hecha de vinilo (que puede ser piezas de plástico, como la lámina de la espada de luz).
En 2003, la compañía no tuvo grandes apuestas, siendo su año más débil comercialmente. Lanzando durante todo el año apenas tres nuevas piezas, éste fue su momento de menor intensidad respecto a la línea Star Wars. Dos de las piezas divulgadas se basaron en el todavía reciente Episodio II, mientras que la tercera pieza fue desarrollada sobre el Episodio IV – Una Nueva Esperanza. Las figuras fueron:
o ha hecho una gran cantidad de apuestas, y el año más débil de la empresa. El lanzamiento durante todo el año, sólo tres «nuevas» piezas. Dos de estas piezas aún se basaban en la reciente episodio II, mientras que la otra parte basa en el Episodio IV – Una nueva esperanza. Las piezas fueron como sigue:
Clone Trooper Commander;
Clone Trooper Lieutenant;
Stormtrooper.
El soldado de asalto era una pieza que tenía un detalle diferente. Era posible cambiar la cabeza de la estatua de la cabeza de Luke Skywalker. Ésta fue una novedad en la línea desconocida hasta la fecha.
Hasta este punto, Kotobukiya también había hecho cuatro piezas de los Clones Trooper. El único inconveniente de ellos fue con respecto a su postura, donde todas ellas tenían la misma pose sin creatividad aditiva.
2004 no fue muy diferente para la empresa. Se puso en marcha sólo la producción de cuatro piezas, pero a diferencia de otros años, no se basaron en la última película estrenada hasta el momento, Episodio II – El Ataque de los Clones.
Esta vez, tres estaban basadas en personajes memorables de la trilogía clásica, dos del Episodio V – El Imperio Contraataca y otra pieza del Episodio IV – Una Nueva Esperanza. En la otra parte, tenemos al villano Darth Maul, del Episodio I – La amenaza fantasma. Las piezas fabricadas fueron:
- Boba Fett;
- Han Solo;
- Yoda Dagobah;
- Darth Maul.
El gran acierto de Kotobukiya llega en 2005 cuando tuvo lugar el lanzamiento en los cines del título Episodio III – La Venganza de los Sith, la película que cerraría la nueva trilogía totalizando seis películas en la franquicia.
Con el lanzamiento de la nueva película, Kotobukiya decidió poner en marcha diez nuevas piezas. Esta vez, cinco piezas basadas en la nueva película, siendo las otras cinco personajes del Episodio IV – Una nueva esperanza. La lista de producción fue:
Clone Commander Bly;
Clone Trooper -501st Legion;
Scout Trooper;
Darth Vader;
Anakin Skywalker
Chewbacca;
Sandtrooper Corporal;
Sandtrooper Sergeant;
Sandtrooper Squad Leader;
Shock Trooper
Al año siguiente, la empresa se mantuvo en forma con más lanzamientos. Se decidió poner en marcha cinco piezas, pero con un detalle… sería la primera vez que producirían una obra repetida (Darth Vader), en estaño en lugar de vinilo, dándole ese estilo cromado tan característico. Los modelos fabricados fueron:
Princesa Leia – Versión Jabba’s Slave;
Snowtrooper;
Luke Skywalker – Bespin Fatigues;
Darth Vader – Pewter;
C-3PO & R2-D2.
Un año muy interesante para Kotobukiya fue en 2007, pues es considerado el año más productivo en número de estatuas lanzadas en la serie ArtFX de Star Wars. Kotobukiya innovó utilizando el concepto BAF en sus producciones.
Fueron seleccionadas seis piezas para componer, que son formadas por los seis Cazadores de Recompensas de Jabba The Hutt. Las piezas formaban una estatua de Darth Vader. Esta serie es denominada de The Bounty Hunter Series. Asimismo, Kotobukiya lanzó una única pieza, la escena de lucha de Darth Vader contra Luke Skywalker, basado en una concept-art de Ralph McQuarrie, artista conceptual de los episodios V y VI. Otra novedad del mismo año fue la X-Wing Fighter a escala 1:35.
En el mismo año 2006 sucedió la Comic Con de San Diego 2007, donde Kotobukiya llevó sus piezas exclusivas: Clone Trooper 212th Attack Battalion UtapauI basado en el batallón ofensivo de clones que ayudaron a Obi-Wan en Utapau, lugar donde ocurre la guerra contra el Comandante Supremo de los Separatistas, General Grievous.
La lista de piezas de 2007 es compuesta por:
The Bounty Hunter Series (BAF Darth Vader)
4-LOM (Parte inferior del cuerpo);
Boba Fett (brazo izquierdo);
Bossk (tronco y brazo derecho);
Dengar (Sable de luz, cabeza y dos brazos derecho);
Zuckuss (Capa);
IG-88 (Base);
Piezas con diorama
General Grievous;
Obi-Wan Kenobi;
Clone Trooper – Utapau;
Darth Vader vs. Luke Skywalker – McQuarrie Concept;
X-Wing Fighter;
Yoda – Spirit of the Force;
Senate Guard.
Después de este año increíble, Kotobukiya vtrstós una nueva línea de Star Wars, conocida como ArtFX +. Debido a la nueva línea, ArtFX fue echada a un lado, volviendo a tener nuevas piezas sólo en 2011, con tres creaciones bien llamativas.
La primera, publicada en febrero, fue Darth Maul. Kotobukiya innovó utilizando el estilo japonés Ukiyo-E para retratar este Sith tan valorado entre los fans de Star Wars. El estilo Ukiyo-E consiste en una forma de arte pintoresco del siglo XVI de Japón que retrataba los ‘placeres’ y la vida urbana de aquel siglo.
Ya en julio del mismo año, tuvimos la liberación del Comandante Cody. La pieza tiene un brazo izquierdo, derecho y cabeza extras, pudiendo alternar su pose conforme a combinaciones entre las piezas. Hasta entonces eso era una pseudo-novedad, pues el Stormtrooper intercambiaba su cabeza con la de Luke Skywalker, pero como en la época los lanzamientos de la empresa todavía eran oscuros, terminó por no ser percibido.
Y, finalmente, este año 2011, tenemos otro Darth Vader, en base a su apariencia Episodio VI – El retorno del Jedi. Puede decirse que es la pieza más extraña jamás creada en esta línea. Este modelo requiere de pilas para la iluminación del sable de luz, su armadura y un cráneo dentro del casco.
Cada vez más, la línea estaba siendo dejada fuera para una ineludible muerte comercial. 2012 sólo trajo dos piezas, pero interesante. La primera es una representación de la escena en la que Yoda toma la X-Wing desde el interior del pantano. Tiene una cabeza extra de Yoda, donde la diferencia se encuentra en los ojos (una cabeza con los ojos abiertos y otro con los ojos cerrados) y LEDs en el generador. Ya la otra pieza es Ben Obi-Wan Kenobi, donde poseía una gran belleza en su pose y la capucha desmontable.
Han pasado muchos años y hubo varios lanzamientos en ArtFX+, mientras que la línea de ArtFX terminó en el olvido de la empresa. Los coleccionistas tendrían que esperar hasta 2016 para que Darth Vader hiciera su aparición con un nuevo modelo con relativas innovaciones respecto a sus ojos.
Y debido a las nuevas películas, muchos seguidores esperaban partes de la nueva película en esta línea que, a los ojos de los coleccionistas, está muriendo lentamente. En 2015 y 2016, no había noticias, sólo en 2017 que anunció dos piezas para el ArtFX, teniendo a Kylo Ren en relación con el episodio VII y a DeathTrooper sobre Rogue One.
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